Papst Benedikt XVI.
will zurücktreten. Das kündigte der 85-Jährige an diesem Montag überraschend bei einem
Treffen mit Kardinälen an. Er sei „zur Gewißheit gelangt, dass meine Kräfte infolge
des vorgerückten Alters nicht mehr geeignet sind, um in angemessener Weise den Petrusdienst
auszuüben“, so der Papst wörtlich. Ab dem 28. Februar, 20.00 Uhr, ist der Bischofsstuhl
von Rom damit vakant, und ein neues Konklave steht am Horizont. Es ist der erste angekündigte
Rücktritt eines Papstes in der Neuzeit. Nach seiner Ankündigung herrschte für einen
Moment fassungsloses Schweigen unter den im Apostolischen Palast versammelten Kardinälen.
Vatikansprecher Lombardi gab vor Journalisten bekannt, Joseph Ratzinger wolle sich
in ein Kloster im Vatikan zurückziehen. Das Konklave zur Wahl eines neuen Papstes
– an dem der Zurückgetretene nicht teilnehmen wird – wird im März stattfinden; es
ist damit zu rechnen, dass den Kar- und Osterfeierlichkeiten in Rom bereits ein neuer
Papst vorsteht.
Benedikt XVI. kündigte seinen Rücktritt auf Latein an. Hier
ist der volle Text auf deutsch:
Liebe Mitbrüder!
Ich habe euch
zu diesem Konsistorium nicht nur wegen drei Heiligsprechungen zusammengerufen, sondern
auch um euch eine Entscheidung von großer Wichtigkeit für das Leben der Kirche mitzuteilen.
Nachdem ich wiederholt mein Gewissen vor Gott geprüft habe, bin ich zur Gewißheit
gelangt, daß meine Kräfte infolge des vorgerückten Alters nicht mehr geeignet sind,
um in angemessener Weise den Petrusdienst auszuüben. Ich bin mir sehr bewußt, daß
dieser Dienst wegen seines geistlichen Wesens nicht nur durch Taten und Worte ausgeübt
werden darf, sondern nicht weniger durch Leiden und durch Gebet. Aber die Welt, die
sich so schnell verändert, wird heute durch Fragen, die für das Leben des Glaubens
von großer Bedeutung sind, hin- und hergeworfen. Um trotzdem das Schifflein Petri
zu steuern und das Evangelium zu verkünden, ist sowohl die Kraft des Körpers als auch
die Kraft des Geistes notwendig, eine Kraft, die in den vergangenen Monaten in mir
derart abgenommen hat, daß ich mein Unvermögen erkennen muß, den mir anvertrauten
Dienst weiter gut auszuführen. Im Bewußtsein des Ernstes dieses Aktes erkläre ich
daher mit voller Freiheit, auf das Amt des Bischofs von Rom, des Nachfolgers Petri,
das mir durch die Hand der Kardinäle am 19. April 2005 anvertraut wurde, zu verzichten,
so daß ab dem 28. Februar 2013, um 20.00 Uhr, der Bischofssitz von Rom, der Stuhl
des heiligen Petrus, vakant sein wird und von denen, in deren Zuständigkeit es fällt,
das Konklave zur Wahl des neuen Papstes zusammengerufen werden muß. Liebe Mitbrüder,
ich danke euch von ganzem Herzen für alle Liebe und Arbeit, womit ihr mit mir die
Last meines Amtes getragen habt, und ich bitte euch um Verzeihung für alle meine Fehler.
Nun wollen wir die Heilige Kirche der Sorge des höchsten Hirten, unseres Herrn Jesus
Christus, anempfehlen. Und bitten wir seine heilige Mutter Maria, damit sie den Kardinälen
bei der Wahl des neuen Papstes mit ihrer mütterlichen Güte beistehe. Was mich selbst
betrifft, so möchte ich auch in Zukunft der Heiligen Kirche Gottes mit ganzem Herzen
durch ein Leben im Gebet dienen.
Aus dem Vatikan, 11. Februar 2013
Im
Audio: Das Rücktritts-Statement des Papstes im Original, auf Latein.