Drei neue Heilige ab sofort

Die katholische Kirche hat drei neue Heilige. Papst Franziskus hat an diesem Donnerstag die entsprechenden Dekrete unterzeichnet. Alle drei sind Persönlichkeiten der Missionsgeschichte Amerikas: der spanisch-brasilianische Jesuit Jose de Anchieta (1534-1597), der Bischof von Québec in Kanada, Francois Montmorency de Laval (1623- 1708) und die französisch-kanadische Ordensgründerin Maria von der Menschwerdung Christi Guyart (1599-1672). Es handelt sich abermals um Heiligsprechungen unter Verzicht auf Verfahren und Zeremonien, der Form nach also jeweils um eine so genannte „Canonizatione aequipollente“. Eine solche Heiligsprechung per Dekret hatte Papst Franziskus bereits für die italienische Mystikerin Angela von Foligno und den französischen Jesuiten Peter Faber durchgeführt. Benedikt XVI. hatte 2012 Hildegard von Bingen auf diese Weise zur Heiligen erklärt.

Drei Voraussetzungen müssen für diese Art der Heiligsprechung gegeben sein, wie kürzlich Kardinal Angelo Amato, der Präfekt der zuständigen Kongregation, im „Osservatore Romano” erläuterte: die Verehrung der betreffenden Person seit langer Zeit, die übereinstimmende Bekundung der Tugend oder des Martyriums durch glaubwürdige Historiker, und schließlich der ununterbrochene Ruf der Wundertätigkeit. In einem solchen Fall kann der Papst zur Heiligsprechung schreiten, indem er ohne einen kirchenrechtlichen Prozess eine bereits bestehende Verehrung der betreffenden Person auf die Weltkirche ausdehnt. Viele Beispiele einer solchen „Canonizzazione aequipollente“ finden sich im Pontifikat von Benedikt XIV. im 18. Jahrhundert. Johannes Paul II. sprach den Künstler und Dominikaner Fra Angelico auf diese Weise heilig.

Im Fall von vier verschiedenen Seligen wurde ein Wunder auf ihre Fürsprache anerkannt, ein wichtiger Schritt zur Heiligsprechung. In einem Fall wurde ein Wunder auf Fürsprache eines Dieners Gottes anerkannt, der somit bald zur Seligsprechung gelangen dürfte. Die katholische Kirche verlangt – außer im Fall von Märtyrern - zur Selig- wie zur Heiligsprechung eines Kandidaten den Nachweis eines Wunders. Acht herausragenden Katholikinnen und Katholiken erkannte Papst Franziskus am Donnerstag den so genannten heroischen Tugendgrad zu. Das bedeutet, sie sind auf einer ersten Stufe zur Seligsprechung angelangt.

(rv 03.04.2014 gs)