Heiliges Land: Arbeiten an Geburtskirche bis September 2014

Die Restaurierung des Daches der Geburtskirche in Bethlehem soll bis Mitte September 2014 abgeschlossen sei. Das sagte der Präsident des Regierungskomitees für die Renovierung der Kirche, Ziad Al-Bandak, am Montag bei einer Ortsbegehung. Während der
einjährigen Renovierungsphase soll der Zugang zur Geburtsgrotte für Pilger und Touristen weiterhin möglich sein. Zudem sollen die Arbeiten während der Weihnachtsfeiern ruhen.

Fachleute hatten seit Jahrzehnten vor dem Verfall der historischen Bausubstanz gewarnt. Das Dach hat seit rund 600 Jahren keine umfassende Renovierung mehr erfahren und ist laut Experten durch Feuchtigkeit in einem sehr bedenklichen Zustand.

Vor Beginn der Restauration im September dieses Jahres hatte es eine umfassende Studie zur Bausubstanz der Kirche gegeben. Danach hatten sich die Konfessionsgruppen auf die Restaurierung des Daches und der Fenster geeinigt. Für eine umfassende Renovierung des gesamten Baus fehle es derzeit an den nötigen Mitteln, so Al-Bandak. Ein derartiges
Vorhaben kostet nach seinen Angaben 15 Millionen Euro.

Neben Regierungsgeldern in Höhe von einer Million US-Dollar (rund 735.000 Euro) kommt ein Großteil der Gelder von derzeit umgerechnet 2,1 Millionen Euro aus privaten palästinensischen Quellen. An den Kosten beteiligen sich ferner Ungarn, Frankreich, Russland, der Vatikan und Griechenland. Mit der Restaurierung betraut ist die
italienische Firma Piacenti mit Sitz im toskanischen Prato.

Die im Juni 2012 auf die Liste des UNESCO-Welterbes aufgenommene Geburtskirche im Zentrum Bethlehems gehört zu den heiligsten Stätten der Christenheit. An der Stelle, an der Maria in einer Höhle Jesus geboren haben soll, errichtete Kaiser Konstantin 326 den Vorgängerbau der heutigen Kirche. Der Hauptaltar der im sechsten Jahrhundert neu
erbauten Basilika befindet sich über einer zwölf mal zehn Meter großen Grotte. Dort wird der Geburtsort Jesu verehrt. Die Geburtskirche ist Teil eines 12.000 Quadratmeter großen Komplexes von Kreuzgängen, Klöstern, Grotten und weiteren Kirchen.

(kna 03.12.2013 sta)